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La pandemia arrasa la salud mental de los menores: crecen un 50% las urgencias
pediátricas por problemas psiquiátricos
La Asociación Española de Pediatría alerta
de las consecuencias de la pandemia sobre todo en adolescentes, y destaca
que se han ingresado hasta cuatro veces más pacientes en las unidades de
psiquiatría infantil que antes de la primavera de 2020
La pandemia arrasa la
salud mental de los menores EFE /
Ismael Herrero / Archivo
EFE, Madrid, 2
de junio 2021
La pandemia afecta de manera preocupante a
la salud mental de los menores, sobre todo de los adolescentes, lo que se
constata al incrementarse un 50% las urgencias pediátricas por problemas
psiquiátricos y también al multiplicarse por dos los de anorexia. Además,
los expertos auguran un repunte de las conductas suicidas. Desde el pasado
otoño, los pediatras han visto cómo ha empeorado la salud mental de niños,
niñas y adolescentes, algo que se dejó ver en las urgencias pediátricas con
pacientes con malestar emocional y trastornos que se manifestaban con
distinta sintomatología.
Son datos
sobre los que la Asociación Española de Pediatría (AEP) ha alertado este
miércoles durante la presentación de su II Congreso Digital, que se celebra
desde el 3 al 5 de junio y que reune a más de 3.500 pediatras que, entre
otras cosas, abordan las consecuencias de la pandemia de la COVID-19 en la
salud mental de los menores.
La
presidenta de la Sociedad de Psiquiatría Infantil, Azucena Díez, ha
explicado que las patologías que más han aumentado son los trastornos de
ansiedad y los obsesivos, de los que alrededor del 70% evoluciona bien, pero
hay otros menores que desarrolla episodios depresivos. La experta, haciendo
referencia a un estudio del Hospital Sant Joan de Deu (Barcelona), ha
indicado que se han incrementado un 50% las urgencias pediátricas por
problemas psiquiátricos y ha asegurado que han tenido hasta cuatro veces más
pacientes ingresados en las unidades de psiquiatría infantil que antes de la
pandemia.
Incremento de los
trastorno de conductas alimentarias en adolescentes
Díez ha
señalado que tampoco se esperaba ver "una verdadera avalancha", hasta el
doble de casos, de trastorno de conductas alimentarias sobre todo
restrictivos y, fundamentalmente, en chicas. Son adolescentes que deciden
dejar de comer por aburrimiento, falta de estímulos o por un reto con una
amiga y son cuadros de anorexia "mucho más graves" según la experta, ya que
si antes de la pandemia con estas conductas las menores perdían alrededor de
entre un 10 y 15% de su peso, ahora se estima entre un 30 y 35%. Son unos
trastornos "tan severos" que ponen en riesgo la vida de las adolescentes que
lo padecen.
Los
expertos también han constatado un aumento de las autolesiones no suicidas
como cortes y arañazos, entre otros, que "no siempre se relacionan con una
patología concreta" y que surgen como forma de expresar el malestar. Las
consultas también han aumentado de forma muy notable por estos motivos. Los
expertos auguran un "repunte de las conductas suicidas" y mayor
representación del suicidio como causa de muerte en personas jóvenes.
El
suicidio es la segunda o tercera causa de muerte entre los menores de 21
años y la tercera en la adolescencia, una situación que "probablemente va a
empeorar", valora la presidenta de la Sociedad de Psiquiatría Infantil. Por
ello, se pide aprobar e implementar la ley del suicidio con apartados
específicos para esta población.
Ante esta
realidad, las propuestas de la AEP para reducir el impacto psicológico de la
pandemia en niños, niñas y adolescentes pasanpor mejorar los servicios de
psiquiatría y salud mental, garantizar que todos los y las estudiantes se
reincorporen el curso que vienen de forma presencial al cien por cien,
fomentar las actividades extraescolares y el ejercicio físico. Además, se
pide el reconocimiento de la especialidad de psiquiatría de niños y
adolescente, ya que
España es el único país de la UE que no la tiene.
Para la
presidenta de la AEP, María José Mellado, es imprescindible la prevención,
destinar fondos y resolver el déficit "importantísimo" de pediatras en el
Sistema Nacional de Salud. "Estamos avisando de que esto se puede prevenir,
lo que nos va a venir encima", ha recalcado Mellado, ya que los adolescentes
de hoy serán la generación futura. Por eso, la presidenta de la AEP, que
también ha destacado que con la pandemia ha aumentado la violencia
intrafamiliar, ha insistido en la labor que deben hacer las instituciones
para abordar y prevenir el problema de la salud mental en los menores.
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