http://diario16.com/los-biberones-siguen-liberando-sustancias-toxicas-por-encima-de-lo-permitido-por-la-ley/
Los biberones siguen liberando sustancias tóxicas por
encima de lo permitido por la ley
Los tóxicos de muchos plásticos utilizados en la
alimentación pueden inducir cáncer o actuar como disruptores endocrinos
Por
Alfredo Caro Maldonado
12/12/2016
¿Tú eres de táper de
plástico o de vidrio? La “leyenda” dice que los táperes de
plástico en el microondas o las botellas al sol liberan sustancias que provocan
cáncer. Existe
un debate social y académico sobre
si los plásticos utilizados en la alimentación pueden liberar sustancias tóxicas
y si realmente inducen cáncer o son disruptores
endocrinos.
La
UE ha prohibido uno de esos compuestos, el Bisfenol
A o BPA, para productos
infantiles como los biberones, pero el pasado mayo un grupo de
investigadores mostró que losbiberones
siguen liberando sustancias tóxicas por encima de lo permitido por la ley.
Alternativas al Bisfenol A (BPA), ¿son seguras?
Hoy día no
se entendería la industria de la alimentación sin los plásticos,
unos materiales hechos a partir de decenas de tipos de moléculas. Una de
ellas es el famoso BPA. Aunque aparentemente los plásticos son insolubles,
no lo son a nivel molecular y en determinadas circunstancias de uso. Muchos
de los compuestos que forman los plásticos están regulados
por la UE y la ley marca
la cantidad máxima que puede liberarse del envase. Cuando no hay estudios ni
regulación para un compuesto la UE permite un máximo de liberación de 10 µg/kg,
a menos que se haya reconocido como una sustancia tóxica o cancerígena, que
en tal caso se prohíbe su uso.
Después de la prohibición del BPA,
la base de los plásticos policarbonatos,
han aparecido numerosos materiales alternativos. En un estudio,
llevado a cabo por investigadores belgas liderados por Adrian
Covaci, se analizaron con una tecnología muy
sensible las sustancias más tóxicas que formaban parte de unas 10
marcas de biberones. La liberación de estas sustancias se estudia
en condiciones de uso cotidiano, con un compuesto que imita la leche (etanol
50 %), en sucesivos ciclos de uso de microondas, lavavajillas o
esterilización (tanto por vapor como hervido).
La
buena noticia es que todas las sustancias reguladas por la UE se liberan por
debajo de lo permitido, que las
pruebas realizadas son muy exigentes y
que el uso continuado del biberón reduce su presencia en vez de aumentarla.
Sin embargo, de manera preocupante, vieron que 6
marcas de biberones utilizadas
liberabansustancias
tóxicas no reguladas por la UE y
que excedían los 10 μg/kg indicados por la ley. En la infografía se puede
observar el tipo de uso, y el número de ciclos de uso por encima de los
cuales los niveles de tóxicos liberados dejan de estar por encima de lo
recomendado por la UE.
La buena noticia es que todas las sustancias reguladas por la UE se liberan
por debajo de lo permitido
Así, los autores recomiendan que los biberones se esterilicen o laven en el
lavavajillas varias veces antes de usarlos. Los biberones de silicona
merecen una especial atención ya que liberan 10
veces más de lo permitidocuando se esterlizan hirviendo, por lo que
se debe evitar. Además, advierten que sería necesario estudiar la aparición
de nuevas sustancias que ellos no pudieron medir.
No sólo Bisfenol bebe el bebé
La
UE obliga a los fabricantes de biberones a utilizaralternativas
al BPA. Pero un grupo de
investigadores, liderados por George
Bittner de la
Universidad de Texas, se preguntaron si esos compuestos alternativos
eran seguros, centrándose en la toxicidad más común derivada de los envases
plásticos, los disruptores
endocrinos(DE). En concreto estudian aquellos que tienen actividad
estrogénica. El estrógeno es una hormona comúnmente conocida por “femenina”
pero que es necesaria también para el desarrollo de los machos.
Los
productos con actividad estrogénica se han visto implicados en pubertad
precoz (aumentando
en España), esterilidad
masculina y como factor
de riesgo en varios tipos de cáncer.
Muchos de los materiales que se utilizan, como el polyetileno tereftalato
(el famoso PET de las botellas de agua), no tienen actividad estrogénica.
Sin embargo, estos recipientes plásticos pueden estar formados por más de 100
compuestos químicos distintos,
cuya toxicidad
no está estudiada para
muchos de ellos, de fórmula
secreta en muchos casos
y que potencialmente se liberan de la botella como veíamos antes. Pues según
estos investigadores muy pocos estudios exploran la potencial actividad
estrogénica de recipientes plásticos sometidos a situaciones de uso normal.
Por
ello, este grupo probó más
de 500 productos plásticos etiquetados como libres de
bisfenol, tratándolos de manera parecida a los investigadores del artículo
anterior en situaciones que imiten el uso cotidiano. Esos extractos se
diluyeron y se añadieron a células en cultivo de laboratorio. Esas células
tienen la característica que responden a análogos de estrógenos como el BPA.
Las células a las que se les añade BPA proliferan más, así se comparó la
capacidad de los extractos de plásticos (de composición desconocida) con el
BPA (conocido).
El PET de las botellas de plástico puede contener más de 100 químicos no
estudiados y de fórmula secreta
Todos los sustitutos del BPA que se han testado (más de 25) tienen
actividad estrogénica AE. En
su estudio se muestra cómo el
100% de los biberones sin BPA y
prácticamente todos los recipientes plásticos probados liberan sustancias
con capacidad biológica comparable con el BPA.
Además, ellos demuestran que muchas de las sustancias utilizadas en los
recipientes no tienen AE, pero que sometidos a vapor de agua o luz
ultravioleta cambian su estructura química adquiriendo
capacidad estrogénica. Es importante resaltar que otros muchos
productos plásticos utilizados como contenedores de comida contienen BPA.
Pero la UE pone, teóricamente, límites bajo los cuales no hay riesgo para
nuestra salud. Entonces, ¿por
qué se prohibió el BPA? ¿Es potencialmente tóxico para bebés pero
no para adultos?
¿Se alcanzan concentraciones biológicamente
relevantes en el cuerpo?
Probablemente vosotros habéis llegado hasta aquí porque queréis saber si
vuestros hijos van a tener cáncer, mala calidad en el esperma, diabetes (relacionada
con el BPA) o problemas mentales por beber en un biberón de plástico o
un táper recalentado.
La industria del plástico hace una campaña
de limpieza de imagen muy
agresiva, diciendo que unos microgramos de BPA al día no son nada, o que
también ingerimos estrógenos naturales (fitoestrógenos) de las plantas. Pero
no parecen concentraciones comparables.
La
UE considera que el consumo máximo recomendado para el BPA es de 50 μg/kg/día.
O sea, en teoría una persona adulta puede ingerir más de 3 mg cada día sin
ver afectada su salud. Sin embargo, la
UE en el 2011 decidió
prohibir la comercialización de envases alimentarios para niños de 0 a 3
años que contuvieran BPA, encontrado en todo tipo de tejidos,
porque se había visto en numerosos
estudios que bajas
concentraciones tenían efectos sobre el sistema nervioso en roedores en
desarrollo. O en ratas se administró una dosis menor a la recomendable en
humanos y las ratas sufrieron
problemas de comportamiento. Hay por tanto mucha literatura científica
que indica que la dosis a la que nos vemos sometidos sí parece suficiente.
La UE decidió prohibir la
comercialización de envases alimentarios para niños de 0 a 3 años que
contuvieran BPA
Pero lo
que consumimos ¿a qué
corresponde en los tejidos?
Según algunos
estudios se han detectado
niveles de hasta 640 nM en orina. Eso debería significar que en los tejidos
del cuerpo se alcanzan al menos esos niveles. Si algunos de los compuestos
tienen una actividad estrogénica superior al BPA in
vitro, significa que muy probablemente lo tendrá en el organismo.
Además, el
BPA no sólo tiene AE, sino que actúa sobre otros
procesos biológicos muy
importantes a niveles por debajo de los detectables en suero, placenta u
orina.
Conclusión
1- Los plásticos comúnmente utilizados en botellas, biberones, bolsas y un
largo etcétera, bajo condiciones normales de uso liberan multitud de
compuestos, muchos de ellos sin
regulación en la legislación europea, con actividad biológica, a
menudo actividad estrogénica por encima del BPA.
2- ¿Significa
esto que los biberones o reutilizar las botellas de agua da cáncer? No.
Significa que a nivel social, epidemiológico y ambiental tiene un
efecto negativo. Y que a todos los factores de riesgo a los que
estamos sometidos se suman los plásticos y además de manera innecesaria.
3- Los investigadores proponen que los compuestos pueden ser cuidadosamente
elegidos para que no
tengan actividad biológica. Esto quiere decir que se podrían utilizar
compuestos más seguros. ¿Por qué no se hace?
|