Dentro del sistema de salud pública, posiblemente la salud mental sea la más
descuidada. Y, dentro de este ámbito, la de los niños entre
6 y 12 años es quizás la que menos atención despierta entre los
investigadores. De hecho, la aprobación de la especialidad de Psiquiatría
del Niño y del Adolescente en España aún
está en trámites, por lo que el Ministerio de Sanidad ha iniciado la
preceptiva consulta públicaprevia
a la aprobación del real
decreto que establezca una normativa específica. Un paso adelante
en una batalla que ya dura años.
"El niño no es un adulto pequeño. Los niños son niños. España es el único país
de la Unión Europea, junto a Bulgaria, que no reconoce esta especialidad ni la
figura del neuropediatra", explica la doctora María Concepción Guisasola,
coordinadora de programas científicos de la Fundación Alicia Koplowitz,que
dedicará a esta temática sus XII
Jornadas Científicas.
Etapa de latencia
"Nos sorprenderíamos de cómo exterioriza un niño los problemas
mentales. En ocasiones, detrás de los vómitos o la fiebre, hay una
enfermedad provocada por acoso
escolar. Es muy importante formar a los especialistas, conseguir un
diagnóstico precoz y que los pequeños no arrastren estas patologías hasta
ser adultos", señala la profesional.
Se incuban las enfermedades, pero no se manifiestan síntomas. A veces
pensamos que son rabietas, pero un brote psicótico puede detectarse en un
niño de 10 años
Guisasola considera que este período etario está más desatendido
que, por ejemplo, el de la adolescencia. "Durante la etapa de latencia, de 6
a 12 años, se incuban las enfermedades, pero no se manifiestan síntomas. A
veces pensamos que son rabietas, pero un brote psicótico puede detectarse en
un niño de 10 años", advierte. Y apunta que con niños de estas edades no se
usa tanto la psicofarmacología.
"Son diversos los factores que hacen que el estudio de la psicopatología de
esta edad sea especialmente importante. En primer lugar, las consultas a los
servicios de salud mental aumentan rápidamente a partir de los 5 años; en
segundo lugar, los problemas de salud mental están estrechamente
entrelazados con la actividad
escolar y su desarrollo educativo; en tercer lugar, los problemas de
salud mental parece que cristalizan patrones más firmes durante la infancia
media que en los años preescolares", añade.
Los 'becarios' de la Fundación
Para abordar los asuntos relacionados con la prevención, la detección y
atención temprana en psiquiatría infantil, la Fundación
Alicia Koplowitz lleva 13 años formando profesionales a los que
denomina "becarios", un grupo de médicos y psicólogos residentes de edades
comprendidas entre 30 y 40 años. "En España hay un carencia de recursos
humanos especialistas y económicos; tampoco está reconocida la
neuropediatría", reconoce.
Las
consultas a los servicios de salud mental aumentan rápidamente a partir de
los 5 años. Los problemas de salud mental están estrechamente entrelazados
con la actividad escolar
Este vacío en la atención a los niños con enfermedades mentales del que
alerta la fundación será analizado durante las XII
Jornadas Científicas el 26 y 27 de octubre en el Colegio
de Médicos de Madrid. Entre otros objetivos se tratará
de concienciar sobre el bullying,
el síndrome de Tourette o el trastorno obsesivo compulsivo, para lo que
contarán con la participación de diversas personalidades científicas.
Además, se impartirán conferencias magistrales de la mano del doctor Pablo
Mir y la doctora Charlotte
Ulrikka Rask. Pese a las carencias, Guisasola ha manifestado que
"somos optimistas y, actualmente, se están creando dispositivos de
psiquiatría para niños y adolescentes".
En España existe un vacío en la atención a los niños con enfermedades
mentalesFlickr/Nadja Varga